간암 환자가 주로 받는 간동맥화학색전술(TACE), 무엇이고 왜 중요한가?

간암 환자가 주로 받는 간동맥화학색전술(TACE), 무엇이고 왜 중요한가?

1. 간암이란?

간암은 간에 발생하는 악성 종양으로, 국내 암 사망률 상위권을 차지하는 매우 위험한 암입니다. 간암은 진행 속도가 빠르고, 초기에는 증상이 거의 없어 조기 발견이 어렵다는 특징이 있습니다. 특히 B형 간염, C형 간염, 간경변증 등 만성 간 질환을 앓고 있는 사람에게 잘 생깁니다.

간암은 크게 두 종류로 나뉘는데요:
• 간세포암(Hepatocellular Carcinoma, HCC): 간암의 대부분을 차지하는 유형입니다.
• 담관암(Cholangiocarcinoma): 간 내 담관에서 발생하는 암입니다.

이 중 간세포암이 발생했을 때 많이 시행되는 치료 중 하나가 바로 **간동맥화학색전술(TACE)**입니다.

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2. 간동맥화학색전술(TACE)이란?

**TACE(Transcatheter Arterial Chemoembolization)**는 ‘간동맥 화학 색전술’이라고 불리며, 말 그대로 간에 영양을 공급하는 동맥에 항암제와 색전 물질을 넣어 암세포를 굶기고 공격하는 치료법입니다.

간암은 특이하게 간동맥을 통해 주로 혈액 공급을 받습니다. 반면 정상적인 간세포는 대부분 **문맥(문맥정맥)**을 통해 혈류를 받죠. 이 차이를 이용해 암세포만 선택적으로 공격하는 것이 TACE의 핵심입니다.

쉽게 말하면…

간암을 ‘잡초’라고 보고, 간을 ‘잔디밭’이라고 생각해 봅시다. 일반 제초제를 뿌리면 잔디까지 죽지만, TACE는 ‘잡초’에만 약을 골라 뿌리고, 그 잡초 뿌리로 들어가는 물길까지 막아버리는 매우 정교한 방식입니다.

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3. TACE 시술은 어떻게 진행되나요?

(1) 시술 전 준비
• 혈액 검사, 간 기능 검사, 영상 검사(MRI, CT 등)를 통해 간 상태와 종양의 위치를 파악합니다.
• 시술 전 금식이 필요하며, 간혹 항생제를 미리 투여하기도 합니다.

(2) 시술 과정
1. 대퇴동맥이나 팔 동맥 부위에 국소 마취 후 가느다란 관(카테터)을 삽입합니다.
2. 이 관을 간동맥까지 유도한 뒤, 혈관 조영제를 이용해 암이 위치한 부위의 동맥을 확인합니다.
3. 항암제를 섞은 혼합물과 **색전 물질(혈관을 막는 물질)**을 카테터를 통해 주입합니다.
4. 이 물질은 암세포로 가는 혈류를 차단하고, 항암제가 그 부위에 오래 머물게 하여 암을 효과적으로 공격합니다.
5. 시술이 끝나면 카테터를 제거하고 지혈을 합니다.

(3) 시술 시간

보통 1~2시간 정도 소요되며, 환자의 상태나 종양의 위치에 따라 다를 수 있습니다.

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4. TACE의 치료 효과는 어느 정도인가요?

TACE는 완치를 위한 치료법이 아니라 암을 억제하고 생존 기간을 연장시키는 치료법입니다. 완전히 암이 없어지지 않아도, 암의 크기와 진행을 억제해 삶의 질을 높이고 수명을 늘리는 데 큰 역할을 합니다.

특히 간 절제술(수술)이나 간이식이 불가능한 환자들에게 중요한 대안으로 사용됩니다.

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5. TACE는 어떤 환자에게 시행하나요?

6. TACE의 장점은?
1. 비수술적 치료: 절개 없이 혈관을 통해 시술하므로 회복이 빠릅니다.
2. 국소치료: 정상 간 조직 손상은 최소화하면서, 암세포만 공격합니다.
3. 항암제의 농도 유지: 정맥 항암보다 암 부위에 항암제가 더 오래, 더 많이 작용합니다.
4. 다른 치료와 병행 가능: 방사선치료나 표적치료제 등과 병행하거나 반복 시술이 가능합니다.

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7. TACE의 단점 및 부작용

(1) 흔한 부작용 (시술 후 증후군)
• 발열
• 복통
• 구역질, 구토
• 식욕 저하
• 피로감

대개 3~5일 내로 호전되며, 입원하면서 대증 치료를 병행합니다.

(2) 드물지만 심각한 부작용
• 간 기능 악화
• 담관 손상
• 간농양(감염)
• 혈전 형성
• 시술 부위 출혈

이런 위험 때문에 경험 많은 시술자와 병원 선택이 중요합니다.

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8. 시술 후 관리
1. 시술 후 최소 6~24시간 침상 안정
2. 통증, 발열 등에 대비한 약물 투여
3. 식사 가능 시, 수분 섭취와 영양 보충 시작
4. 퇴원 후 1~2주 내에 외래 방문 및 영상 검사

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9. TACE는 몇 번이나 받을 수 있나요?
• 반복 시술 가능: 암이 다시 자라거나, 남아 있는 경우 보통 2~3개월 간격으로 반복 시행합니다.
• 단, 반복 시 간 기능이 손상될 수 있으므로 간 기능을 지속적으로 평가하면서 진행합니다.

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10. 다른 간암 치료와 비교했을 때 TACE는 어떤가요?

11. TACE 치료의 실제 사례

사례 1 - 63세 남성
만성 B형 간염으로 간암 진단을 받은 환자. 종양 크기가 6cm이고 수술이 불가능한 위치에 있었음. TACE 2회 시술 후 종양 크기 40% 감소. 이후 표적치료 병행 중.

사례 2 - 70세 여성
간경변증 병력, 다발성 간암 진단. 간이식은 어려워 TACE로 조절 중. 1년 간 3차례 TACE 후 병변 안정 상태 유지.

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12. TACE 치료 비용은?

건강보험이 적용되며, 병원마다 약간 차이는 있지만 **1회 약 100만~150만원 정도(본인부담금 기준)**가 일반적입니다. 입원일수, 사용된 항암제 종류, 색전 물질에 따라 달라질 수 있습니다.

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13. TACE 치료에 대한 일반적인 오해

14. TACE 시술 전후 꼭 기억해야 할 점
• 금식과 약물 복용 안내를 철저히 따르세요.
• 시술 후 통증, 발열은 자연스러운 반응일 수 있으나 심한 경우 즉시 알리세요.
• 수분 섭취와 가벼운 운동은 회복에 도움됩니다.
• 의료진과 정기적으로 소통하며 경과를 관찰하세요.

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15. 결론

TACE는 간암 환자에게 매우 효과적인 ‘맞춤형 국소 치료법’입니다. 수술이 어렵거나, 암이 진행된 환자에게 간 기능을 최대한 살리면서 암을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.

물론, 완치를 기대하기보다는 암의 진행을 늦추고, 삶의 질을 유지하는 목적이 크며, 시술 전후 정기적인 검사와 간 기능 관리가 매우 중요합니다.

간암은 조기 발견과 지속적인 관리가 중요합니다.

TACE는 그 여정에서 든든한 무기가 될 수 있습니다.