비타민

비타민 1탄

비타민은 인간을 포함한 대부분의 생명체가 건강한 생리적
기능을 유지하기 위해 필수적으로 필요한 유기 화합물입니다. 이들은 우리 몸에서 에너지를 생성하거나, 세포 대사를 유지하고, 신체의 생리적 기능을 조절하는 데 필수적인 역할을 합니다. 비타민은 자체적으로 합성되지 않거나, 매우 적은 양만
합성되기 때문에 반드시 외부에서 섭취해야 합니다. 비타민이 부족하면 특정 질병이나 장애가 발생할 수 있으며, 반대로
과도한 섭취는 독성을 유발할 수도 있습니다. 비타민은 크게 수용성 비타민과 지용성 비타민으로 나뉩니다.

1. 비타민의 역사적 배경

비타민이라는 용어는 1912년 폴란드의 생화학자 카시미르
펑크(Kazimierz Funk)에 의해 처음 사용되었습니다. 그는 일부 필수적인 영양소가 ‘생명’을 유지하는 데 필요하며,
이 물질들은 질소를 포함한 아민(amine) 그룹을 가지고 있다고 생각했습니다. 그래서 "vita"(라틴어로 "생명"을 의미)와 "amine"을 결합하여 비타민(vitamine)이라는 용어를 만들었습니다. 이후 아민이 아닌 비타민도 발견되었지만, 비타민이라는 용어는 그대로 남아 널리 사용되었습니다.
펑크 이전에도 특정 질병이 영양 결핍과 관련이 있다는 사실은 알려져 있었습니다. 예를 들어, 18세기 초 영국 해군에서 발생한 괴혈병은 레몬이나 라임 주스를 섭취함으로써 예방할 수 있다는 사실이 알려져 있었으나, 그 당시 사람들은 이 병이 정확히 무엇에 의해 예방되는지 알지 못했습니다. 후에 밝혀진 바와 같이 괴혈병은 비타민 C 결핍에 의해 발생하는 질병입니다. 이와 같이 많은 비타민 관련 질병들은 역사적으로 이미 인식되었으나, 20세기 초반에 이르러 비타민이 화학적으로 분리되고 그 중요성이 과학적으로 증명되었습니다.

2. 비타민의 역할

비타민은 체내에서 다양한 생리적 역할을 담당하며,
각 비타민마다 고유한 기능을 가지고 있습니다. 예를 들어,
비타민 A는 시력 유지와 면역 기능을 지원하며, 비타민 C는 항산화제 역할을 하고, 비타민 D는 칼슘 흡수를 돕고 뼈 건강을 촉진하는 등 다양한 기능을 수행합니다. 또한, 비타민은
체내에서 조효소로 작용하여 다른 효소가 제 기능을 다
할 수 있도록 돕습니다. 이러한 조효소로서의 역할은 특히,
비타민 B군에서 두드러지며, 에너지 대사에 필수적입니다.
비타민이 부족하면 결핍 증상이 나타나고, 반대로 과잉 섭취 시에는 독성 증상이 발생할 수 있습니다.
예를 들어, 비타민 D가 부족하면 뼈가 약해지는 구루병이
발생하고, 과다 섭취 시에는 칼슘 대사 이상이 발생해 신장
결석 등이 유발될 수 있습니다. 따라서 비타민은 적정량을
섭취하는 것이 매우 중요합니다.

3. 비타민의 종류
비타민은 크게 두 가지로 나뉩니다
(수용성 비타민과 지용성 비타민)

1) 수용성 비타민(Water-Soluble Vitamins)

수용성 비타민은 물에 용해되며, 체내에서 저장되지 않기 때문에 과잉 섭취된 양은 대부분 소변을 통해 배출됩니다. 따라서 지속적인 섭취가 필요하며, 체내에서 오래 머물지 않기 때문에 독성의 위험이 적습니다.
수용성 비타민에는 비타민 C와 비타민 B군이 있습니다.

1.1 비타민 B군 (B-complex Vitamins)
비타민 B군은 에너지 대사에 필수적인 역할을 하며, 세포의
정상적인 기능과 성장에 중요한 조효소로 작용합니다.
총 8가지의 비타민 B가 있으며, 이들은 각각 특정한 기능을
담당합니다.

- 비타민 B1 (티아민, Thiamine): 티아민은 탄수화물 대사와 신경 기능에 필수적입니다. 티아민이 부족하면 각기병(beriberi)이라는 질환이 발생하며, 이는 주로 신경과 근육에 영향을 미칩니다. 또한, 만성 알코올 중독자에게서 나타나는 베르니케-코르사코프 증후군(Wernicke-Korsakoff syndrome)도 티아민 결핍과 관련이 있습니다.
주요 공급원은 통곡물, 콩류, 돼지고기입니다.

  - 결핍 증상: 피로, 식욕 부진, 신경계 이상이 나타나며,
심한 결핍 시 : 각기병(beriberi)이 발생할 수 있습니다.
각기병은 심혈관계와 신경계에 영향을 미쳐 신경통, 마비,
심부전 등을 일으킵니다. 만성 알코올 중독자는 티아민
결핍으로 인해 베르니케-코르사코프 증후군 (Wernicke-Korsakoff syndrome)을 겪을 수 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 티아민은 수용성 비타민이므로 과잉 섭취해도 독성 증상이 거의 나타나지 않으며, 대부분 소변으로 배출됩니다.

- 비타민 B2 (리보플라빈, Riboflavin): 리보플라빈은 에너지 생산과 산화 환원 반응에 관여하는 효소의 중요한 구성 요소입니다. 결핍 시 구각염(입술이나 입 주위의 염증), 설염(혀의 염증), 피부염 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 리보플라빈은 우유, 계란, 녹색 채소 등에 많이 포함되어 있습니다.

- 결핍 증상: 구순염, 설염, 지루성 피부염 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 눈의 가려움증과 충혈이 발생할 수도 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 과잉 섭취 시 큰 부작용은 없으며,
소변이 황색으로 변하는 것이 일반적인 증상입니다.

- 비타민 B3 (나이아신, Niacin): 나이아신은 신진대사에서 중요한 역할을 하며, 특히 NAD와 NADP와 같은 대사 관련 효소의 구성 요소입니다. 나이아신 결핍은 펠라그라라는 질환을 유발하며, 설사, 피부염, 치매 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 나이아신은 육류, 생선, 곡물 등에 풍부하게 들어 있습니다.

- 결핍 증상: 결핍 시 펠라그라(pellagra)가 발생할 수 있으며, 이는 피부염, 설사, 치매, 심각한 경우 사망을 유발할 수 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 고용량 섭취 시 혈관 확장으로 인해 피부 발적, 소양증, 위장 장애, 간 손상이 발생할 수 있습니다.


- 비타민 B5 (판토텐산, Pantothenic Acid): 판토텐산은
에너지 대사에 관여하며, 코엔자임 A(CoA)의 구성 요소로 작용합니다. 결핍증은 매우 드물며, 거의 모든 음식에서 발견됩니다.

- 결핍 증상: 결핍은 드물지만, 극심한 피로, 무기력, 두통, 수면 장애, 복통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 과도한 섭취 시에는 드물게 설사와 위장장애가 나타날 수 있습니다.


- 비타민 B6 (피리독신, Pyridoxine): 피리독신은 아미노산 대사와 신경전달물질 합성에 필수적입니다. 결핍 시 빈혈, 피부염, 신경증 등이 나타날 수 있습니다. 피리독신은 육류, 바나나, 감자 등에 포함되어 있습니다.

- 결핍 증상: 빈혈, 우울증, 혼란, 면역 기능 저하, 입 주위의 염증, 피부염 등이 나타날 수 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 고용량 복용 시 신경계 독성으로 인해 감각 이상, 마비 등이 발생할 수 있습니다.


- 비타민 B7 (비오틴, Biotin): 비오틴은 지방산 합성과 포도당 생성 과정에서 중요한 역할을 합니다. 비오틴 결핍은 드물지만, 탈모, 피부 발진 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 비오틴은 달걀 노른자, 견과류, 간 등에 많이 포함되어 있습니다.

  - 결핍 증상: 피부 발진, 탈모, 신경 기능 장애, 근육통 등이 나타날 수 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 비오틴의 독성은 매우 낮아, 과다 섭취로 인한 부작용 사례는 거의 보고되지 않았습니다.

- 비타민 B9 (엽산, Folate): 엽산은 DNA 합성과 세포 분열에 필수적입니다. 특히 임신 초기 태아의 신경관 결손 예방에 중요한 역할을 하며, 결핍 시 빈혈이 발생할 수 있습니다. 엽산은 녹색 잎채소, 콩류, 시리얼 등에 포함되어 있습니다.

- 결핍 증상: 거대 적아구성 빈혈, 신경관 결손(태아의 경우), 피로, 호흡 곤란, 집중력 저하 등이 발생할 수 있습니다. 특히 임신부의 엽산 결핍은 태아의 신경관 결손증을 초래할 수 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 과잉 섭취는 신경 손상을 일으킬 수 있으며, 비타민 B12 결핍을 숨길 수 있습니다. 또한 위장 장애가 나타날 수 있습니다.

- 비타민 B12 (코발라민, Cobalamin): 비타민 B12는 적혈구 형성과 신경 기능 유지에 필수적입니다. B12 결핍은 빈혈과 신경 손상을 유발할 수 있습니다. B12는 동물성 식품에서만 발견되며, 채식주의자는 보충제를 통해 섭취해야 합니다.

  - 결핍 증상: 비타민 B12가 부족하면 거대 적아구성 빈혈,
신경 손상, 기억력 저하, 인지 장애, 우울증 등이 발생할 수 있습니다. 결핍이 장기간 지속되면 신경 손상이 영구적일 수 있습니다.
  - 과잉 섭취 증상: 과잉 섭취는 일반적으로 독성 증상이 없지만, 매우 고용량의 경우 드물게 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.

2) 비타민 C (아스코르브산, Ascorbic Acid)**
비타민 C는 항산화제로, 신체의 산화 스트레스를 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 또한, 콜라겐 합성에 필수적이며, 상처 치유, 철분 흡수 촉진, 면역력 강화에 기여합니다. 비타민 C 결핍은 괴혈병을 유발하며, 이는 피로, 잇몸 출혈, 상처 치유 지연 등의 증상을 나타냅니다. 비타민 C는 주로 감귤류, 딸기, 브로콜리, 고추 등에 풍부하게 포함되어 있습니다.

- 결핍 증상: 비타민 C가 부족하면 괴혈병이 발생하며, 이는 잇몸 출혈, 치아 손실, 피부 발진, 피로 등의 증상을 유발합니다. 상처가 쉽게 아물지 않거나 출혈 경향이 증가할 수 있습니다.
- 과잉 섭취 증상: 과잉 섭취 시 설사, 복통, 메스꺼움, 신장 결석의 위험이 증가할 수 있습니다.